© St. Petersburg Times,
published June 22, 2001
Par ROBERT FARLEY
© St. Petersburg Times,
Le 22 juin 2001
ST. PETERSBURG -- L'Eglise de Scientologie a en partie gagné une victoire jeudi, lorsqu'un juge a rejeté
un des quatre chefs d'accusation dans le procés pour homicide intenté par la famille de Lisa mcPherson
et qui a débuté il y a quatre ans.
Dans une des mesures finales concernant cette affaire, le Juge de Circuit de Pinellas-Pasco, Frank Quesada, a rejeté
l'accusation selon laquelle McPherson aurait été illégalement détenue.
L'avocat Ken Dandar, représentant la succession McPherson, a précisé que McPherson était
psychotique et incapable de donner le moindre consentement alors qu'elle était maintenue par des membres
de l'église au Fort Harrison Hotel à Clearwater. La scientologue de 36 ans est morte après
17 jours passés aux soins des membres de la Scientologie en 1995.
Bien que le procés doive encore passer devant un jury, Quesada a accordé une motion jeudi qui rejetait
l'accusation d'emprisonnement illégal.
"Sur la base de faits indiscutables dans ce procés, la partie plaignante n'a pas pu et n'est pas en
mesure de démontrer que Lisa McPherson était retenue criminellement 'contre sa volonté' par
les défendants" notait Quesada dans son exposé de 49 pages. "En fait, toutes les preuves
démontrent le contraire. Lisa McPherson avait refusé une consultation psychiatrique et une hospitalisation;
elle a expressément énoncé son désir de recevoir l'assistance religieuse de ses compagnons
de congrégation.
"En outre... McPherson a montré un comportement bizarre et psychotique, et il n'existe pas de preuve
indiscutable que Lisa ait demandé sa libération et qu'elle ait été retenue contre son
gré" a écrit Quasada.
Le porte-parole de l'Eglise, Ben Shaw, a déclaré qu'il s'agissait à ce jour, de la décision
la plus importante dans ce procés.
"Lisa était un membre très dévoué de l'église et les autres ont fait de
leur mieux pour lui venir en aide" a indiqué Shaw.
Kendrick Moxon, un avocat de la Scientologie a qualifié la plainte de "rien d'autre qu'un pretexte
pour dénigrer l'église".
Dandar a déclaré qu'il allait faire appel contre la décision de Quesada. Il a déclaré
après l'audition de jeudi, que cette décision était basée sur un faux témoignage
et au mépris des témoignages de plusieurs psychiatres qui déclaraient que Lisa était
dans l'incapacité d'exprimer le moindre consentement.
Mais cette décision n'est pas nuisible à l'essentiel du procés, a expliqué Dandar
"Ce n'est pas le coeur de l'affaire" a ajouté Dandar. "Même si un jury a pu croire
que Lisa voulait de son plein gré aller dans cet hotel, elle n'a jamais voulu y mourir".
Du fait des lenteurs judiciaires, le procés va désormais être confié au juge en chef,
Susan Schaeffer de Pinellas-Pasco. Dandar a précisé qu'il allait déposer une motion demandant
à Schaeffer de se récuser elle-même, à cause de ses précédents commentaires
plutôt favorables envers l'église.
